Washington

Washington - základní informace

Washington, D. C., je hlavní město Spojených států amerických. D. C. je zkratka znamenající federativní území District of Columbia (Kolumbijský okres). Okres a město se vzájemně překrývají a jsou řízeni jednotnou městskou vládou – voleným starostou a městskou radou. Město Washington je politické a administrativní centrum USA. Je zde sídlo amerického prezidenta, vlády a dvoukomorového kongresu (Congress). Ve městě dále sídlí řada významných světových organizací, například Světová Banka, Mezinárodní měnový fond, Organizace amerických států či Panamerická unie. Stává se často i dějištěm mnoha politických protestů a demonstrací, které se konají hlavně na Národní promenádě. Nachází se zde řada národních památek a muzeí, je tedy oblíbenou turistickou destinací. Vzhled města se výrazně odlišuje od jiných amerických měst, protože je to město bez mrakodrapů. Svůj název dostalo na počest prvního prezidenta USA a vůdce Americké revoluce za nezávislost - George Washingtona.

Washington leží v centrální části atlantského pobřeží USA na dolním toku řeky Potomac, v místech, kde se do něj vlévá řeka Anacostia. Město zaujímá rozlohu 177 km2. Přerostlo již na území sousedních států, kterými jsou na severozápadě, severovýchodě a jihovýchodě Maryland a na západní straně stát Virginia, kde pohltilo mnoho menších měst, jako je Arlington, Silver Spring či Alexandria. Washington se dělí na čtyři části: Severovýchod, Jihovýchod, Jihozápad a Severozápad.

Počet obyvatel města z roku 2005 čítá 582 049. Urbanistická část však zahrnuje přes 5,2 milionů obyvatel a metropolitní oblast Baltimore-Washington okolo 8 milionů. Za prací sem však přichází stále více lidí, často cizinců. Proto se zde nachází více než 180 velvyslanectví a stovky mezinárodních organizací. Město má tedy kosmopolitní charakter. Téměř dvě třetiny obyvatelstva tvoří Afroameričané, což je nejvyšší podíl v populaci všech států a území USA. Hustota zalidnění je 3 481 obyvatel na kilometr čtvereční.

Historie Washingtonu

V prvních letech existence USA neměla vláda stále své sídlo. Každý stát totiž požadoval, aby hlavní město bylo právě na jeho území. Nakonec došlo k dohodě, že musí být postaveno na federálním území, které nebude patřit žádnému státu. Proto zakoupil Kongres USA od států Maryland a Virginia část země u řeky Potomac. Zde vytvořil samostatnou administrativní jednotku District of Columbia.

Místo pro hlavní město vybral prezident George Washington. Za hlavní město federace byl tedy tehdy zvolen Georgetown ve státě Maryland. Město bylo přejmenováno v roce 1800 na Washington a jeho okolí nazváno District of Columbia, k uctění Kolumba, který objevil Ameriku. V roce 1871 získalo město statut federálního distriktu.

V roce 1792 byl položen základní kámen Bílého domu a již v roce 1800 přijela do rozestavěného města, které městská práva získalo až o dva roky později, vláda. V angloamerické válce roku 1814 byla většina budov vypálena anglickým výsadkem. Při opravách bylo sídlo prezidenta nabíleno, díky čemuž se od té doby označuje za Bílý dům. Centrum bylo vystavěno na plánovitém půdorysu pro potřeby ústředních amerických orgánů.

V průběhu 19. století zůstal Washington nevelkým a spíše tichým městem. Růstu se dočkal až rozmachem USA a získáním velmocenského postavení. Roku 2001 se město stalo jedním z cílů leteckého teroristického útoku, při němž byla vážně poškozena budova Pentagonu.

Památky ve Washingtonu

Bílý dům

Bílý dům je sídlem a hlavním pracovištěm prezidenta Spojených států. Je starý více jak 200 let a postaven byl v gregoriánském stylu. Od prezidenta Johna Adamse zde bydlí každá rodina prezidenta USA. Sídlo má 132 pokojů, 35 koupelen, 412 dveří, 8 schodišť a 3 výtahy. Samozřejmostí je prezidentská kancelář, oválné a jiné pracovny. Podívat se sem dá pouze s povolením ambasády.

Kapitol

S Bílým domem je Kapitol spojen hlavní třídou Pennsylvania Avenue. S Washingtonským památníkem jej spojuje zelený park nazývaný Národní promenádou (National Mall), který má 3 km a nacházejí se v něm 200 let staré stromy a je místem oslav zejména Dne nezávislosti. Kapitol je místo, kde se konají schůze zákonodárného sboru, tvořeného ze Sněmovny reprezentantů a Senátem. Budova vznikla v 18. století.

Pentagon

Srdcem národní a světové bezpečnosti je Pentagon. Tato pětiúhelníková stavba je sídlem Ministerstva obrany Spojených států. Nenachází se přímo ve Washingtonu, ale ve městě Arlington ve Virginii. V roce 1941 byl otevřen a dodnes patří k největším budovám světa. Od teroristického útoku 11. září 2001 je pro veřejnost zavřený.

Památníky

Ve Washingtonu se nachází velmi mnoho památníků. Mezi nejvýznamnější prezidentské památníky patří:

Lincolnův památník

Památník Abrahama Lincolna se nachází v budově, která připomíná řecký chrám Pantheon. Má 36 sloupů, což byl počet států Lincolnovy unie. Uvnitř budovy je socha bývalého prezident Lincolna, který zde sedí. Nejen, že je památník vidět v některých amerických filmech, je také místem mnoha slavných projevů. Svůj slavný proslov „I have a dream.“ zde pronesl v srpnu 1963 Martin Luther King.

Jeffersonův památník

Památník Thomase Jeffersona je také v budově připomínající řecký chrám. Obrovská bronzová socha stojícího Jeffersona je postavena na černé žule z Minnesoty.

Rooseveltův památník

Památník Franklina Delano Roosevelta je ohrazený zdmi ze šedé žuly. Spolu se dvěma Rooseveltovými sochami je tu i park a malé vodopády.

Washingtonův památník

Památník prvního prezidenta USA pochází z roku 1885. Je 169 metrů vysoký a výtahem se dá dovést až na samotný vrchol, kde je překrásný výhled na okolí.